Hoja Informativa: Las Escuelas y el Uso del Agua
Recuerda que el acceso a algunas áreas de tu escuela podría estar restringido, siendo necesaria la autorización de tu profesor o del director para ingresar a ellas y que tal vez algunos de los proyectos deberán ser realizados con por lo menos un compañero. Consulta con tu profesor antes de comenzar cualquier de los proyectos o actividades aquí indicados.
Por Qué es Importante
El suministro mundial de agua limpia y potable es limitado. Deberíamos cuidar el agua limpia y usarla sin desperdiciarla. Pero con frecuencia, solemos hacer exactamente lo contrario. Desperdiciamos enormes cantidades de agua, la ensuciamos y la contaminamos.
Es fácil imaginar que el agua está garantizada. Después de todo, basta con abrir el grifo y sale... ¡toda la cantidad que quieres! Sin embargo, en las regiones más secas del país, o cuando hay sequía, el agua es escasa. El agua podría escasear más aún si seguimos desperdiciándola. Las escuelas, al igual que los hogares, granjas y oficinas, utilizan miles de galones de agua al día, con frecuencia más de la que necesitan.
La gente usa dos tipos de agua: las aguas superficiales (procedentes de ríos, lagos o yacimientos) y el agua subterránea (que se encuentra entre capas de roca, arena o grava en las profundidades de la tierra). En algunas regiones del país, el agua se bombea hacia la superficie a más velocidad de la que puede ser reemplazada por la lluvia o la nieve cuando se derrite. La demanda de este líquido es cada vez mayor, por lo tanto este problema podría agravarse en los próximos años.
¿Sabías que usar demasiada agua también afecta su calidad? Las aguas residuales de los fregaderos, duchas y baños se mezclan cuando van camino a las plantas de tratamiento de aguas negras, que la limpian antes de devolverla al ambiente. Mientras más agua contiene esta mezcla, más difícil es mantenerla limpia. El líquido adicional también ejerce más presión sobre los conductos de aguas negras, que pueden tener filtraciones o desbordarse antes de llegar a las plantas de tratamiento, en particular si las cañerías también transportan el agua de lluvia. Cuando esto sucede, el agua contaminada aún sin limpiar se derrama hacia los ríos y lagos, o regresa a las calles y a los sótanos. Esto no sólo es desagradable, sino que es tremendamente dañino. Estos derrames pueden matar a plantas y animales. Además, pueden poner en peligro tu salud, en particular si nadas en sitios contaminados con aguas negras.
Lo Que Pueden Hacer los Niños
Hay muchas maneras de ahorrar agua en tu escuela. Sigue estos consejos y aprende sobre las cosas que tu institución debería hacer
- No dejes correr el agua: No dejes correr el agua cuando no la estés usando. Por ejemplo, cuando te laves las manos solamente necesitas agua para humedecerlas y para enjuagarte el jabón. Mantén cerrado el grifo cuando te estés enjabonando.
- Informa de inmediato cuando haya pérdidas. Cada vez que veas una pérdida, infórmale al portero o a tu profesor de inmediato. Arreglar estas perdidas de agua puede hacer ahorrar centenares de galones de agua.
Lo Que tu Escuela Puede Hacer
Una de las formas más importantes para ahorrar agua tiene que ver con la compra, sustitución o adaptación de grifos y elementos de baño. Fíjate si en tu escuela obedecen los siguientes pasos.
- Adquirir los grifos e inodoros más eficaces: A la hora de cambiar o añadir grifos o inodoros, la compra de productos más eficaces puede constituir una enorme diferencia. Un buen lugar para consultar es Sello Verde (Green Seal), que cuenta con un folleto sobre equipos que ahorran agua.
- Instalar grifos con temporizador: Los grifos con temporizador se cerrarán automáticamente tras varios segundos, de modo que desaparecen los temores de que alguien se olvide de cerrar el agua o lo haga a medias.
- Usar reductores de capacidad del tanque: Si los inodoros de tu escuela tienen tanque, debería colocar reductores de capacidad o elementos similares en su interior. Los reductores se pueden comprar o bien hacerse con elementos comunes como botellas de plástico. Una vez dentro de los tanques, ocupan un espacio que de otra manera estaría lleno con agua. Por lo tanto, cada vez que se vacía el tanque, se usa menos agua. Los reductores de capacidad también pueden hacer ahorrar agua en casa. (Pero no uses ladrillos para este fin. Pueden astillarse y dañar la cañería).
- Instalar aireadores: Los aireadores van dentro de los grifos. Reducen el flujo de agua pero añaden aire oxigenado, que hacen que la presión sea mayor.
Ideas Para unos Proyectos
- Recordatorios para detener el agua que corre: Haz carteles o afiches para colocar cerca de los grifos que le recuerden a la gente que deben cerrarlos. Cámbialos periódicamente, para que siempre sean leídos y su mensaje recordado.
- Calcular cuánta agua desperdicia un grifo que gotea: Consulta en la Calculadora de Goteo (Drip Calculator) de Water Wiser para determinar cuánta agua se desperdicia cuando un grifo pierde. Ingresa un número de gotas por minuto, luego mira cuánto es por día, mes o año. ¡Te sorprenderás!
Para Obtener Información Adicional
Aprender a utilizar el agua con sabiduría (Learning to be Water Wise)
La información del Servicio Geológico de Estados Unidos (U.S. Geological Service)
Ciencia del agua para las escuelas (Water Science for Schools)
Hoja de Información Relacionada
El Agua Potable en las Escuelas