Mundos submarinos
Estas coloridas comunidades representan sólo algunos de los tesoros que se encuentran bajo las aguas de los Estados Unidos. Proteger nuestros océanos las ayudará a desarrollarse.
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El pargo cola amarilla ya es más abundante en las aguas de los Cayos de Florida, gracias a las áreas de crianza protegidas.
A setenta millas al oeste de Key West, las remotas aguas que rodean a Dry Tortugas bullen con 250 especies de peces, deslumbrantes paisajes de arrecifes de coral en forma de hongos y mantos de pasto marino meciéndose. Las aguas sirven como un vivero marino para lobinas, pargos, camarones y otras especies importantes para la pesca comercial y deportiva. La potente Corriente del Golfo arrastra los huevos, larvas y peces juveniles de los remotos viveros de Tortuga para poblar las aguas que rodean los Cayos de Florida y el extremo sur del estado.
Las intervenciones de los seres humanos como la pesca y la urbanización de la costa han amenazado por mucho tiempo a los ecosistemas marinos en la Costa del Golfo. Aunque Dry Tortugas es un territorio relativamente prístino, la pesca excesiva ha diezmado sus poblaciones de peces y ha dañado el hábitat del coral con el equipo de pesca y las anclas. En 2001, Florida y el gobierno federal declararon 150 millas cuadradas (388 Km.2) de las aguas azules y verde limón de Tortugas como una reserva marina vedada para la pesca. La perforación, vertedero y anclaje también están prohibidos en la Reserva Ecológica Tortugas. El área protegida se extiende de aguas poco profundas a profundidades de 1,800 pies (550 m) -- de los cuales gran parte los científicos apenas están empezando a explorar.
Desde su creación, la reserva Dry Tortugas se ha convertido en un refugio para grandes camarones rosados, langostas y pargos cola amarilla, algunas de las especies cuyo tamaño y población están aumentando con las nuevas protecciones.
Photos: top, Jim Raymont, Florida Keys National Marine Sanctuary; right and bottom, South Florida Water Management District
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Keeping Oceans Wild - A report on the critical role of marine reserves.
Ocean Protection Case Studies - Proven solutions for restoring the oceans.
Los corales, como este puntiagudo candelabro, están compuestos de miles de diminutos animales de coral con tentáculos.
Corales de encaje se encuentran en áreas más oscuras como grietas, entradas de cuevas y bajo salientes.
