Escrito por Tom Soto
Al buscar soluciones para recargar nuestra economía, crear trabajos y responder a los desafíos climáticos que nos enfrentamos, California debe seguir adelante con soluciones beneficiosas para todos en el mismo espíritu de innovación e ingenio que llevó al cine mundial, la Internet como la conocemos, la biotecnología y la aeroespacial, entre otras industrias.
Nuestros retos no son pequeños. Después del colapso de la economía mundial y el mercado de la vivienda gravemente sobre-valorado, muchos californianos están enterrados en deudas y atrapados en el peor mercado de trabajo desde la Gran Depresión. La prioridad de nuestros líderes debe ser el impulsar las inversiones en tecnologías de energía limpia las cuales crearán trabajos y ayudarán a California a recuperar su posición económica.
Hace casi cuatro años, California aprobó la histórica Ley de Soluciones para el Calentamiento Global (AB 32), la única ley en la nación a nivel estatal que tiene como meta reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Los objetivos de la ley AB 32, la creación de empleo, la innovación y las inversiones en tecnologías limpias, nuevas oportunidades para las empresas grandes y pequeñas, son tan importantes hoy como lo eran cuando se aprobó la ley. Propuestas de suspender la aplicación de la ley AB 32 creará incertidumbre en el mercado y pondrá estos objetivos en espera, dando lugar a un moratorio sobre los progresos realizados.
Un estudio reciente realizado por Next 10, una organización no partidista, concluyó que los empleos verdes están creciendo 2,8 veces más rápido que los empleos tradicionales. En los últimos 35 años, las políticas del estado para la eficacia de la energía han reducido las facturas de energía y han permitido que los californianos reorienten el gasto de energía hacia otros bienes y servicios, la creación de 1,5 millones de empleos, con una nómina total de $45 mil millones. Cualquier persona que sea propietario de un vehículo eficiente o use bombillas o electrodomésticos de bajo consumo de energía, sabe que la eficiencia energética ahorra dinero. Bajo AB 32, los aumentos anuales de ahorro de eficiencia energética van a crear cerca de 400.000 puestos de trabajo repartidos en la economía para el 2020 y muchos de los primeros beneficiarios de este crecimiento se espera que sean los trabajadores que están actualmente desempleados.
Las empresas, pequeñas y grandes, también se beneficiarán de la aplicación de la ley. La economía de energía limpia en California ha atraído a más de $6.5 mil millones en inversión de capital en los últimos tres años. Sólo en 2009, empresas con sede en California, recibieron un 60 por ciento de todas las inversiones en tecnología limpia en América del Norte, con un total de $2.1 mil millones distribuidos en 116 diferentes inversiones. Además, el 21 por ciento de todas las inversiones de capital de riesgo realizadas en 2009 fueron en el sector de las tecnologías limpias. De hecho, una encuesta de Tulchin Research encontró que el 96 por ciento de los californianos creen que la tecnología y la innovación son una parte esencial de la economía del estado y están de acuerdo en que la tecnología ofrece la oportunidad de crear trabajos para luchar contra nuestros problemas económicos y fiscales.
Las pequeñas empresas no serán abrumadas excesivamente bajo AB 32. Un estudio económico de AB 32 encargado por el Grupo Brattle, utilizando Border Grill en Santa Mónica como un caso de, estudio, encontró que incluso en un negocio de energía intensiva como un restaurante, el costo resultante de energía potencial aumenta debido a AB 32 en una cuenta de $20 sería un promedio de tres centavos de dólar. En general, el estudio mostró que las políticas de AB 32 aumentarán el porcentaje de los ingresos de pequeños negocios que usan energía en California por sólo un tercio de punto porcentual, 1,4 a 1,7 por ciento, en 2020.
El aplazamiento de la aplicación de la ley AB 32 enfriará miles de millones de dólares en inversiones futuras y creará un entorno de incertidumbre para las empresas que han cumplido las normas. El momento de actuar es ahora, y los californianos están de acuerdo. Una encuesta del Instituto de Política Pública de California, muestra un fuerte apoyo bipartidista para AB 32. Incluso en una recesión, el 66 por ciento de los californianos aprueban la ley. Los partidarios de AB 32 incluyen líderes de ambos partidos políticos de California, algunos de los mayores empleadores del estado, la organización sindical más grande de California y más de 900 grandes y pequeñas empresas.
El apoyo es especialmente fuerte en la comunidad hispana. El mes pasado, el Congreso Nacional Latino aprobó una resolución en apoyo de AB 32. Entre los grupos latinos que aprobaron esta resolución fueron la Federación Hispana, la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos, Fundo México Americano para la Defensa Legal y la Educación, la Asociación Política Mexicana Americana, la Alianza Nacional de América Latina y Comunidades del Caribe, la Red de Organizaciones para el Día Nacional del Trabajador, El Consejo Nacional Hispano del Medio Ambiente, el Proyecto de Educación y Registro de Votantes del Sureste y el Instituto William C. Velásquez.
Es insensato decir que no podemos darnos el lujo de poner en práctica la ley AB 32 durante una recesión económica, o que hay que esperar hasta que el gobierno federal considere nuevas leyes ambientales. La verdad es que no podemos permitirnos ese lujo.
Biografía:
Tom Soto es socio gerente y co-fundador de Craton Capital Partners, un fondo de inversión de tecnología limpia, es también activista ambiental y fue co-líder para el equipo de transición del presidente Obama para el Consejo de la Casa Blanca sobre la Calidad Ambiental.