Recientemente participe en una cumbre en Washington, DC sobre el rendimiento energético en el club nacional de la prensa. NRDC está trabajando con una amplia coalición de grupos involucrados en energía que están incitando al Congreso a utilizar parte del paquete de los $700 mil millones en el estímulo para promover el uso eficaz de la energía en nuestros hogares, escuelas, oficinas y negocios.
La coalición incluye El Instituto Edison de Electricidad como representante de las empresas de servicio publico, las cuales abarcan un 70 por ciento de la industria del suministro de electricidad en EE.UU., La Alianza por el Ahorro de Energía y la Coalición por el Futuro de la Energía, además de NRDC. Juntos abogamos ante el Congreso por el rescate de unos $33 mil millones para el ahorro de energía en el país.
NRDC ha sostenido que el recurso de energía mas practico, barato y limpio es el ahorro de la misma. El uso eficaz de energía ( también conocido como la eficiencia energética) ahorra millones de dólares a los consumidores mientras reduce la contaminación causante del calentamiento global y nuestra dependencia en los tradicionales y contaminantes combustibles fósiles de antaño.
Sin embargo, los edificios, tanto comerciales como residenciales, consumen un 40 por ciento de la energía hoy en día, siendo responsables por el 70 por ciento del consumo de electricidad emitiendo así la mayor parte de contaminantes causantes del calentamiento global en el país.
La mayor parte de esta energía es desperdiciada - el calor se escapa por doquier de nuestras casas, nuestras luces emiten mas calor que luz, y nuestros electrodomésticos drenan energía aun cuando están "apagados." Es como si tuviésemos un agujero en el bolsillo por donde se escapa nuestro dinero. Pero ahora tenemos la oportunidad de cambiar rumbo y encaminar a nuestro país hacia un mayor enfoque en el uso eficaz de la energía, un enfoque que nos ayudará a ahorrar energía en vez de desperdiciarla. Esto creará empleos, reducirá la contaminación del carbono y establecerá mejoras a largo plazo en todas estas áreas.
Al optimizar nuestros edificios, hogares y escuelas para que utilicen la energía eficazmente podemos crear unos 250.000 trabajos permanentes, reducir las emisiones que producen el calentamiento global por unas 700 a 900 millones de toneladas de CO2 (según un análisis de la firma McKinsey), y reducir la demanda de electricidad lo suficiente como para aniquilar la necesidad de cerca de 50 centrales eléctricas de tamaño normal.
Y aunque parezca mentira: el uso eficaz de energía nos ahorraría a nosotros, los consumidores, grandes cantidades de dinero. Por lo tanto, proponemos la inversión de aproximadamente $33 mil millones para el uso eficaz de la energía. Pensamos que esta inversión única incitara inversiones adicionales por parte del sector privado y ayudados por los estándares mínimos de la eficacia del gobierno, ahorrarían en última instancia una cantidad casi igual - más de $30 mil millones - cada año dentro de una o dos décadas.
Una de nuestras recomendaciones principales es poner concesiones a disposición de los estados y los gobiernos locales para darles un formidable incentivo para el uso eficaz de la energía. Bajo este programa, los estados proporcionarían el financiamiento bajo los programas de concesiones a las entidades tales como utilidades, cooperativas, empresas de servicios de la energía y distritos escolares. Las concesiones se facilitarían en las siguientes categorías:
- La renovación de casas para lograr un mayor rendimiento energético. $3 mil millones para un programa de remodelación de unas 1.5 mil millones de viviendas bajo un plazo de dos años.
- La mejora de los edificios públicos. $3 mil millones para las auditorias de energía, el uso avanzado de los medidores de energía, y el financiamiento compartido entre el estado y el gobierno local para las renovaciones que optimicen el rendimiento energético de las edificaciones, incluyendo las instalaciones de las agencias del estado, las universidades públicas, los municipios, los condados y los distritos vocacionales.
- La eficacia energética de los edificios comerciales. $3 mil millones para un programa que ofrecería incentivos a los dueños de inmuebles comerciales que demuestren que han hecho mejorías que ahorran energía en sus propiedades.
- Los fondos para igualar inversiones en el ahorro de energía. $3.5 mil millones para doblar la inversión de los estados en programas que producen de manera verificable y supervisada un mayor rendimiento energético para asegurar que estos se estén ejecutando y ahorren energía de manera rentable.
Habiendo trabajado en el gobierno local y estatal por 17 años, puedo decir que me parecen maneras seguras de abordar el problema.
Una de las metas principales de este plan es aumentar la renovación de los inmuebles - ya sean de uso publico, privado o comercial. El remodelar viviendas con el fin de ahorrar energía nos ayuda a ahorrar dinero también mientras reduce la contaminación causante del calentamiento global y crea más trabajos.
De acuerdo a nuestro análisis, la renovación de inmuebles tendrá las siguientes consecuencias en los próximos 10 años:
- Le ahorrará unos $25 mil millones a los consumidores en las cuentas de energía.
- Reducirá unos 140 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono al año.
- Creará aproximadamente 500.000 empleos, la mitad de los cuales serán en construcción y el resto como bono por el dinero ahorrado en los pagos de electricidad y gas y otros bienes y servicios.
Mientras que en 10 años, la renovación de edificaciones comerciales:
- Ahorrará unos $13 mil millones anualmente a las empresas mientras reduce las cuantas de luz y electricidad por otros $10 mil millones anualmente.
- Reducirá las emisiones de dióxido de carbono por 90 millones de toneladas anualmente.
- Creará unos 150,000 empleos permanentes.
Obviamente hay otros temas que nos llevan a una solucion - por ejemplo, la importancia de desvincular el suministro de energía, lo que significa romper la relación entre cuanta energía se suministra y las ganancias de la compañía (esto es primordial para promover el uso eficiente de energía ya que al reducir el consumo, bajan las ventas) y la mejora de los códigos en edificaciones. Estos temas son de vital importancia tanto para ahorrar dinero como para crean un planeta sustentable.
Sabemos que el uso eficiente de energía es efectivo. Sabemos que las reformas reguladoras son eficaces en promover el ahorro de energía. Sabemos que contamos con la ingeniosidad y las habilidades para empezar a ocupar nuevos y "verdes" trabajos que aumentan el uso eficiente de energía. Al invertir en un mejor rendimiento de la energía, podemos reducir nuestros desperdicios y construir los cimientos para un nuevo futuro con energía limpia.