La belleza de elegir sabiamente

Un nuevo estudio sugiere que elegir productos de belleza de bajo contenido químico puede disminuir los niveles de sustancias químicas nocivas que afectan las hormonas en nuestros cuerpos.

Este es un blog invitado por la Dra. Anna Reade. Anna es una bióloga del desarrollo que trabaja en el NRDC a través del programa GSICE (Pasantías para estudiantes graduados en el programa de exploración de carreras) de la Universidad de California, San Francisco.

Un nuevo y emocionante estudio, publicado en Environmental Health Perspectives, demuestra que cambiar a productos de belleza de bajo contenido químico puede reducir los niveles de ciertos químicos dañinos en nuestros cuerpos en solo tres días.

Si alguna vez has echado un vistazo a la lista de ingredientes de tu champú o loción favorita, probablemente te has enfrentado con una larga lista de productos químicos con nombres igualmente largos e indescifrables. Lo que la mayoría de las personas no saben es que algunos de estos químicos, que se usan ampliamente en productos para el cuidado personal, como jabones, lociones y cosméticos, pueden causar daño al cuerpo a través del desequilibrio hormonal.

Desequilibrio hormonal – está asociado con una amplia gama de enfermedades, como el cáncer y problemas de desarrollo. Las niñas adolescentes corren un riesgo más alto debido al uso diario de productos de cuidado personal, siendo la adolescencia un momento de rápido desarrollo reproductivo. Los productos químicos tóxicos que se encuentran a menudo en los productos de belleza incluyen:

•  Triclosán – antimicrobiano que se encuentra en los jabones y productos de limpieza; se ha demostrado que aumenta el crecimiento de las células del cáncer de mama, afecta los niveles de la hormona tiroides y está relacionado con ataques de asma.
• Parabenos – antimicrobianos utilizados en alimentos, productos farmacéuticos y cosméticos; imita al estrógeno, se encuentra en los tumores y se ha demostrado que daña el ADN de los espermatozoides.
• Ftalatos – se utilizan para suavizar plásticos y en fragancias; asociado con neurotoxicidad en niños, problemas de fertilidad y obesidad.
• Oxibenzona – se usa para bloquear la radiación de los rayos UV en filtros solares y cosméticos; vinculado a un bajo conteo de espermatozoides y cambios en el peso al nacer.

¿Pueden los consumidores hacer algo para evitar estos productos químicos y el daño potencial que pueden causar?     

¡El estudio de HERMOSA sugiere que sí!

El estudio de HERMOSA fue una colaboración entre el Instituto CERCH de la Universidad de Berkeley, la Clínica de Salud del Valle de Salinas y el Consejo Juvenil CHAMACOS. Una característica única y poderosa de este estudio fue la participación de los jóvenes y la comunidad. Los investigadores notaron que mejoró todos los aspectos del estudio de intervención y comprometió efectivamente a los jóvenes en la promoción de la ciencia y la salud comunitaria.

Las niñas latinas de Salinas, California, fueron reclutadas para educarlas sobre la existencia de químicos dañinos en sus productos de belleza y para darles un “cambio de imagen sin tóxicos”. Se les pidió a las niñas que pararan de usar sus productos de belleza durante tres días y, en cambio, se les dio productos de belleza alternativos con bajo contenido químico.

Para determinar si el “cambio de imagen sin tóxicos” hizo una diferencia en la cantidad de químicos dañinos en los cuerpos de las niñas, los investigadores midieron estos químicos en la orina de las niñas antes y después del cambio de imagen. (El análisis de orina fue realizado por Biomonitoring CA: el principal programa estatal de biomonitoreo en el país, encargado de medir las sustancias químicas de cuidado en los fluidos y tejidos corporales de los californianos a lo largo del tiempo).

¡Sorprendentemente, el solo hecho de cambiar el tipo de productos de cuidado personal que las niñas estaban usando mostro cuán rápido y significativamente disminuyeron los niveles de la mayoría de estos químicos, una reducción de un 30-45 por ciento!

Gráfica: Niveles químicos en la orina de las niñas—Ftalatos—Parabenos—Oxibenzona—Triclosán

Los hallazgos de este estudio son alentadores tanto desde la perspectiva científica como desde el punto de vista del consumidor. Muestran cómo los consumidores pueden tomar medidas para reducir la cantidad de estos químicos dañinos en sus cuerpos y proporcionan evidencia adicional para respaldar la regulación de los químicos para proteger la salud pública. Actualmente hay pocas regulaciones sobre el uso de productos químicos en productos de cuidado personal. Por ejemplo, los ftalatos son a menudo un componente de las “fragancias”, que se consideran de propiedad exclusiva y no necesitan ser reveladas individualmente. La eliminación de estos productos químicos en los productos que se utilizan tan ampliamente podría tener un gran impacto en los niveles de productos químicos tóxicos en una gran cantidad de personas.

Comprender los vínculos entre estos productos químicos y las enfermedades es difícil, especialmente cuando no se informan los tipos y niveles. Sin embargo, dado que aplicamos estos productos a nuestro cuerpo diariamente, y los niveles bajos de algunos de estos químicos están relacionados con resultados adversos para la salud, existen pruebas suficientes de preocupación y medidas de precaución.

De hecho, el programa Productos Seguros para el Consumidor de California reconoció la preocupación por estos químicos en los productos de cuidado personal e hizo de esta categoría una prioridad en su plan de trabajo actual.

Teniendo en cuenta que estos productos químicos son innecesarios (¡ya existen productos para el cuidado personal sin estos químicos!) y potencialmente muy dañinos, los fabricantes deben eliminarlos de inmediato de todos sus productos de belleza. Simplemente no valen el riesgo para nuestra salud.