Electrificar los camiones salvaría vidas y haría crecer la economía

Revisión de traducción: Sergio Sánchez López

La recién propuesta Regla Avanzada para Camiones Limpios de California es ambiciosa.  $11 mil millones de ahorros potenciales para la economía y la salud pública. ¿Pero, es lo suficientemente ambiciosa como para salvar vidas y ayudar al estado a alcanzar sus metas de acción para combatir el cambio climático?

Al final de octubre, la California Air Resources Board (CARB por sus siglas en inglés) propuso la Regla Avanzada para Camiones Limpios la cual requiere que los productores de camiones incrementen sus ventas de camiones eléctricos cero-emisiones del año 2024 al 2030. La regla también solicita que las grandes flotas, así como las instalaciones donde operan, reporten información relativa a la operación de los camiones con la finalidad de eventualmente hacer una “regla para flotas” que asegure que se compren y usen camiones eléctricos.

Esta regla es la primera de su tipo en el mundo y una vez más demuestra el liderazgo de California en cuanto a la protección de la salud y el medio ambiente se refiere. Sin embargo, podría, y debería, ser más exigente.

Desafortunadamente, la propuesta actual únicamente convertiría para 2030 alrededor del 4% del total de camiones de California. Ese es un gran problema tomando en cuenta que la mayoría de los camiones comerciales usan diésel y emiten contaminantes tóxicos.

Inicialmente concebida como una regla solo para vehículos de entrega, los encargados de redactar la regla se percataron que la tecnología para camiones eléctricos está progresando tan rápido que podían expandir la regla más allá de los vehículos para entregas e incluir a los camiones de todas las clases.

También se hizo cada vez más claro que la contaminación derivada del sector del transporte, camiones de carga específicamente, estaba empeorando. Un reporte reciente encontró que más del 90 porciento de los habitantes de California viven en un lugar con mala calidad del aire en algún punto del año. Y, los camiones diésel son una gran parte del problema.

En California, los camiones son la fuente mas grande de NOx, un contaminante que puede ayudar a la formación de smog y partículas suspendidas. La emisión de gases del escape de un camión a diésel por sí mismo contiene 40 sustancias cancerígenas, lo que los hace responsables del 70 % de los riesgos de cáncer relativos a las toxinas en el estado. Encima de eso, los autos y camiones son la fuente numero uno de emisores de gases de efecto invernadero del estado.

De acuerdo con la EPA (Agencia de Protección Ambiental por sus siglas en ingles), la exposición a partículas suspendidas, incluso por periodos cortos, puede incrementar las probabilidades de muerte. Esto es inaceptable. De ser costeable, hoy en día existe la tecnología que puede limitar el riesgo, que era necesaria en nuestros caminos desde ayer.

Además, los camiones eléctricos son una decisión inteligente en términos económicos. Los ahorros en costos de operación debido a los bajos precios de la electricidad y un descuento estimado del 25% en el mantenimiento ha atraído grandes inversiones de grandes marcas como Coca Cola y Amazon. Y, los productores de camiones están respondiendo de manera favorable. Ahora existen más de una docena de fabricantes que ofrecen al menos 50 configuraciones de camiones y autobuses eléctricos. 

Las acciones determinantes que está tomando el mercado y la necesidad de vida o muerte de mejorar la calidad del aire en California contrastan con una regla relajada que no va mas allá de lo mismo de siempre

Afortunadamente, aun no es tarde para cambiar la regla.

Existen cuatro maneras de mejorar la regla:

1. Hacerla más rigurosa. En lugar de 4%, la regla debe apuntar a un 15% de camiones eléctricos para 2030. Una meta más ambiciosa va a impulsar al mercado y reflejaría de mejor manera los últimos avances en la tecnología de vehículos eléctricos.
2. Hacer que todos los camiones de carga cumplan con la regla a comienzos de 2024. Actualmente, las pick-up de carga media están excluidas de la regla hasta 2027. Esto se traduce en menores opciones para los consumidores ya que los fabricantes de camiones no están obligados producirlos hasta 2027.
3. Establecer una meta que establezca en que año todos los camiones deben de ser eléctricos. Ahora mismo, California carece de una visión de largo plazo para los camiones. Sin una meta clara para la electrificación total de los camiones, ¿cómo podemos ayudar que en realidad esta regla nos está llevando en esa dirección?
4. Acelerar la “regla para flotas”. Una política complementaria en la cual California está trabajando es una regla para flotas que promueva la compra de camiones eléctricos, la cual ayuda a que la oferta de camiones eléctricos satisfaga la demanda. Sin embargo, el cronograma para la regla para flotas es más lento. Se estima que será implementada en el 2024.    

Actualmente nos encontramos en el periodo de comentarios, un periodo de 45 días en el que cualquiera puede presentar comentarios a la California Air Resources Board y solicitar que la Regla Avanzada para Camiones Limpios de California sea más rigurosa. Una forma fácil y rápida de presentar comentarios es a través de la alerta para tomar acción de NRDC. O bien, puedes mandar tus propios comentarios al siguiente correo electrónico actruckcomment@arb.ca.gov.