La economía verde se esta rápidamente convirtiendo en un mantra nacional y global que lleva con el la promesa de combatir el calentamiento global y la crisis económica. Ahora con la ley de estímulo económico los trabajos verdes se están volviendo una más cercana realidad. Programas de entrenamiento serán creados para asegurar que trabajadores reciban el entrenamiento necesario para ser parte de esta nueva economía verde.
Pero un grupo de trabajadores han sido olvidados en este proceso: trabajadores que hablan poco o que no hablan ingles. Así que, aunque creo en la promesa de la nueva economía verde, me concierne el hecho de que durante este dialogo no he escuchado nada sobre la importancia de reconocer las necesidades del trabajador Latino.
Se reconoce ahora que una gran parte de los empleos verdes se crearan por medio de inversiones en modernizar edificios, expandir el transporte público y desarrollar la infraestructura de energías limpia y renovables como la solar, eólica y geotérmica. Muchos de estos sectores ya emplean un gran número de Latinos. Incluso, en los Estados Unidos, uno de cada tres trabajadores en el área de construcción son latinos. Como resultado, los latinos han sido seriamente afectados por la baja en proyectos de construcción debido a la economía. Según un informe del Pew Hispanic Center, el nivel de desempleo entre la comunidad Latina llego a un 8% a fines del 2008, debido en gran parte a una baja en la industria de construcción.
Muchos de estos trabajos verdes van a estar al alcance del trabajador latino, otros van a requerir nuevas capacidades ya que la mayoría de los constructores nunca han instalado una red solar o aprendido los detalles que requiere climatizar un edifico. Sin embargo, estos trabajadores ya tienen conocimientos que forman la base para hacerlo y con entrenamiento, estos trabajadores podrán adaptar sus habilidades para enfrentar estos nuevos retos. Tengo fe que con nuestra determinación Latina lo lograremos. Como dice el ahora tan popular dicho de Cesar Chávez - ¡Sí, se puede!
Así que les propongo que cuando hablemos de trabajos verdes y desarrollemos nuevos programas de entrenamiento no podemos dejar atrás a los latinos. Debemos asegurar que los programas de entrenamiento estén al acceso de todos, empezando por asegurar que haya entrenamiento en español y otras lenguas para aquellos que no hablan bien ingles. Inclusive para los que hablen, debemos asegurar acceso a fuentes de información para hacer relevante la importancia de una economía verde y el porque de los cambios en la manera de trabajar. Finalmente, necesitaremos mejor acceso a fuentes de información sobre donde existen estas oportunidades.
Los latinos en este país siempre hemos estado dispuestos a trabajar y esto no va a cambiar ahora con los empleos verdes. Remover la barreras de idioma y culturales es el primer paso hacia asegurar que tengamos las mismas oportunidades que otros trabajadores para mejorar nuestra situación social y económica.