i-Tree ahora disponible en México

Este blog fue escrito por Andrés Anchondo. Trabaja en el Proyecto América Latina de NRDC investigando sobre finanzas de conservación para conservar los recursos naturales de América Latina.

Probablemente lo primero que piensas cuando escuchas la palabra “árboles” es un bosque verde e intacto, ¿verdad? Pero ¿qué hay de los árboles en las ciudades? ¿Qué tan importantes son? ¿Nos preocupamos por ellos en América Latina? Fui a México al 1^er Congreso Internacional de Parques Urbanos para averiguarlo.

América Latina es la región más urbanizada del mundo, con el 80 porciento de la población actual viviendo en las ciudades y la expectativa de que el 90 porciento lo haga para 2050. A medida que crecen las ciudades tener aire de buena calidad y acceso a agua potable será más difícil que nunca. Los árboles en las ciudades, conocidos como árboles urbanos, que se pueden encontrar en patios, avenidas o parques de la ciudad, proporcionan una amplia gama de beneficios que puede ayudar a hacer frente a estos desafíos. Por ejemplo, los árboles urbanos capturan el aire contaminado y ayudan en el manejo del agua de lluvia (conocido como infraestructura verde). Su sombra refresca las calles de la ciudad durante el verano y proporcionan hábitat para aves y polinizadores nativos y migratorios.

A pesar de tener un retorno de inversión de USD $2.25 por cada dólar invertido en árboles urbanos, un informe reveló que las ciudades de Estados Unidos no invierten lo suficiente en bosques urbanos. Las ciudades en los Estados Unidos invierten casi $6 per cápita, mientras que la cantidad ideal es cercana a $8. ¿Hay alguna razón para creer que esto es diferente en las ciudades de América Latina? Por ejemplo, en la capital de Perú, Lima, los árboles urbanos cubren sólo el uno porciento de la ciudad.

Conscientes de este problema, el Programa Internacional del Servicio Forestal de Estados Unidos (USFS IP), bajo la Comisión Forestal para América del Norte, y en colaboración con el Instituto Davey, han lanzado i-Tree Eco México durante el 1^er Congreso Internacional de parques urbanos en Mérida, México. En pocas palabras, i-Tree Eco México es un software público que puede decirle a las personas el valor económico, en pesos mexicanos, de cualquier árbol en 33 áreas urbanas en México; las cuales son hogar de casi el 83 porciento de la población del país, según los presentadores.

Esta herramienta permitirá a urbanistas, administradores de recursos naturales y a todos los ciudadanos en general en México cuantificar los servicios ambientales que proveen los árboles urbanos, además de obtener un valor monetario estimado para cada árbol. I-Tree Eco México es un software, fácil de usar, que permitirá a los tomadores de decisiones, desde grupos comunitarios hasta alcaldes a lo largo y ancho de México, comprender el valor económico, ecológico y cultural de árboles en sus ciudades.

Las personas involucradas en el proyecto admitieron que dada la diversidad de especies arbóreas y la disponibilidad de datos sobre contaminación e indicadores climáticos de las ciudades mexicanas, el proyecto fue todo un reto. Sin embargo, están confiados que este proyecto tiene el potencial para ser replicado en otros países de América Latina.

¿Te imaginas poder contarle a los miembros de tu ayuntamiento o al alcalde que al invertir en más árboles, la ciudad puede evitar costos para su administración? Muy probablemente los tomadores de decisiones pensaran diferente la próxima vez que vean el signo de dinero ($) en cualquier propuesta para aumentar el número de árboles en su ciudad o proteger los que ya existen.

Para aprender más sobre cómo NRDC está ayudando a crear ciudades más verdes, echa un vistazo a nuestro trabajo sobre Ciudades Sostenibles.

Para descargar i-Tree Eco México, sigue este enlace.