Cómo limpiar el aire: los beneficios de la Ley de Aire Limpio

La Ley de Aire Limpio (CAA, por sus siglas en inglés) ha limitado los contaminantes dañinos del aire de los automóviles y los camiones, las plantas de energía y las chimeneas industriales, desde principios de la década de 1970, ayudando a iniciar una nueva era de aire limpio y una mejor salud pública. Actualmente hoy en día, los beneficios anuales de un aire más limpio evitan alrededor de 370,000 muertes prematuras, 189,000 ingresos hospitalarios menos por enfermedades cardíacas y respiratorias, y beneficios económicos netos de hasta $3.8 mil millones para la economía de los EE. UU. Además, los beneficios anuales de la CAA son hasta 32 veces mayores que el costo de estas regulaciones.

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Traducción de la leyenda del mapa en el orden indicado:
Cantidad de muertes prematuras evitadas (estimados de alto nivel/extremo, 2020)
Cantidad de muertes prematuras evitadas (estimados de alto nivel/extremo, 2030)
Total de beneficios monetizados (estimados de alto nivel/extremo, 2020)
Total de beneficios monetizados (estimados de alto nivel/extremo, 2030)
Beneficios monetizados - casos evitados de enfermedad no mortal (estimados de alto nivel/extremo, 2020)
Beneficios monetizados - casos evitados de enfermedad no mortal (estimados de alto nivel/extremo, 2030)
Beneficios monetizados - muertes prematuras evitadas (estimados de alto nivel/extremo, 2020)
Beneficios monetizados - muertes prematuras evitadas (estimados de alto nivel/extremo, 2030)

IEc (2020) valores del informe, estimados de alto nivel/extremo


NRDC encargó a Industrial Economics, Inc. calcular las reducciones de las emisiones desde las importantes Enmiendas a la Ley de Aire Limpio de 1990 y los beneficios económicos y de salud pública asociados. El estudio mostró que solo en 2020, las emisiones de contaminantes nocivos para el aire, como los óxidos de nitrógeno, se reducirán en aproximadamente 22 millones de toneladas, el dióxido de azufre en casi 25 millones de toneladas, los compuestos orgánicos volátiles en 18 millones de toneladas y las partículas finas en casi 1.3 millones de toneladas, además de reducciones significativas en las emisiones de gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio climático.

El informe de NRDC, Cleaning the Air (Limpiar el aire), resume y contextualiza el reporte completo de IEc, The Benefits and Costs of U.S. Air Pollution Regulations (Los beneficios y costos de las regulaciones de contaminación del aire de EE. UU.).

A pesar del enorme éxito del CAA en la protección de la salud pública, la ley actualmente enfrenta numerosos ataques bajo la administración Trump. En los últimos tres años, a través de sus nombramientos en la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en ingles), la administración ha revertido, o ha intentado revertir, los límites a la contaminación del aire de las centrales eléctricas de carbón, los automóviles, los oleductos y gaseoductos, las refinerías y más.

Lamentablemente, una mayor contaminación significa un aumento de los casos de enfermedades cardíacas y pulmonares, lo que dificulta que el sistema inmunológico de las personas combata las infecciones, un hecho que ahora tiene consecuencias devastadoras ante la actual pandemia del coronavirus.

Pero podemos restaurar la salud de Estados Unidos y protegerla de estos nuevos ataques.

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